El primer satélite de madera del mundo se lanzará en septiembre y no se convertirá en basura espacial

 

Han completado diferentes pruebas en tierra para garantizar la funcionalidad y seguridad de su lanzamiento

Unos investigadores japoneses de la Universidad de Kioto y la empresa maderera japonesa Sumitomo Forestry han desarrollado un satélite experimental de madera llamado LignoSat. Está previsto que llegue a la Estación Espacial Internacional (ISS) mediante un cohete de SpaceX en este mes de septiembre para después desplegarse en la órbita. Su creación tiene como objetivo disminuir los residuos metálicos que generan estos dispositivos al volver a la tierra.

El primer satélite de madera ya es una realidad

Este artefacto es un pequeño cubo de 10 centímetros de arista que pesa poco más de 0,9 kilogramos y ha sido elaborado con una técnica japonesa que no requiere del uso de tornillos ni pegamento. Está equipado con paneles solares externos y la madera elegida es la de magnolia, cuya principal característica es la resistencia y facilidad de uso.

Las pruebas realizadas con este material demostraron que la madera no afectaría de manera negativa a la salud y seguridad de los astronautas, ni tampoco a los equipos de precisión y componentes ópticos. Como hemos dicho, este proyecto tiene como objetivo combatir la contaminación del espacio y una actuación más respetuosa con el medio ambiente.

Los satélites actuales crean una serie de riesgos de contaminación debido a las partículas metálicas que generan al entrar en la atmósfera, pero con el de madera, al desintegrarse en su entrada, se convierte en ceniza, evitando que se creen los mencionados residuos metálicos.

El siguiente paso del satélite de madera

Según Space.com, un mes después de llegar al laboratorio en órbita, el satélite se desplegará desde el módulo Kibo de Japón. Los investigadores estudiarán cómo se comporta en el duro entorno del espacio, recopilando datos sobre la expansión, contracción y degradación de la madera, junto con la temperatura interna y el rendimiento del equipo electrónico.

La empresa maderera estudiará los resultados para poder comprender el cómo se descompone la madera a nivel manométrico y así desarrollar una tecnología que evite que la madera se degrade. El desarrollo de LignoSat comenzó en abril de 2020 y se han completado pruebas en tierra para garantizar la funcionalidad y seguridad del lanzamiento del satélite al espacio en septiembre.

Font, article de Mario Bordonaba per a "20 minutos"