Si queremos colonizar Marte, quizás necesitemos atajar este problema ya conocido en la Tierra

 

El planeta rojo podría tener un serio problema con los asteroides que se cruzan en su trayectoria

Muchos programas y proyectos espaciales están dedicados al seguimiento de asteroides potencialmente peligrosos. No te descubrimos nada nuevo si te hablamos de cómo importantes organizaciones espaciales han ideado diversas maneras de desviar asteroides de su trayectoria, con el fin de evitar un posible impacto con la Tierra. Sin embargo, parece que la amenaza es aún mayor en Marte.

El dilema de los asteroides en Marte

Tal y como podrás imaginar, los asteroides pueblan nuestro Sistema Solar, la Vía Láctea y el resto del cosmos. Conocemos en detalle aquellos que podrían ser un gran problema para nuestro planeta, pero ahora, gracias al artículo publicado en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society Letters también empezamos a vislumbrar el posible impacto de estos objetos en uno de los objetivos cercanos de la humanidad: el planeta Marte.

Dado que el futuro de nuestra especie parece pasar por su colonización, quizás va siendo hora de conocerlo más a fondo. La investigación que te hemos mencionado nos pone sobre la pista sobre los posibles asteroides peligrosos que se encuentran cerca de Marte y, para nuestra sorpresa, hemos descubierto que existen 2,5 veces más asteroides de este tipo en los alrededores del planeta rojo que en la Tierra.

Para quien conoce de sobra las principales características del Sistema Solar, este descubrimiento parece tener todo el sentido, dado que Marte está mucho más cerca que la Tierra del famoso cinturón de asteroides. Sin embargo, el estudio se ha centrado en los denominados asteroides potencialmente peligrosos. Yufan Zhou, autor principal del artículo y astrónomo de la Universidad de Nanjing, asegura en el medio Popular Science que:

Especulamos que más asteroides (potencialmente peligrosos) alrededor de Marte que alrededor de la Tierra y las simulaciones numéricas de nuestro trabajo confirman esta especulación.

Dichas simulaciones arrojan cifras realmente elevadas, situando el número de asteroides potencialmente peligrosos cerca de Marte en los 17.000, mientras que la cifra cerca de la Tierra alcanza los 4.700 asteroides. Eso sí, únicamente seríamos capaz de detectar 52 de esos asteroides cercanos a Marte, dado que la observación de éstos es sumamente compleja. Esto, por cierto, no quita que hayamos sido capaces de observar más de 26.000 asteroides alrededor de Marte desde la Tierra.

Las herramientas de búsqueda de objetos celestes irán en aumento en los próximos años, siendo las más destacadas el Near-Earth Object Surveyor, que podría estrenarse a finales de 2027, y el Observatorio Vera Rubin, que permitirá escudriñar el cielo nocturno cada tres noches. Yufan Zhou expone su punto de vista respecto a la colonización de Marte:

En el futuro, según las visitas de seres humanos a Marte sean más frecuentes, la amenaza que suponen los asteroides potencialmente peligrosos cerca de Marte podría ser tomada más seriamente de manera incremental.

Font, article de Roberto Cantero per a "Mundo deportivo"