España quiere quitarle el liderazgo a China: atención a lo que acaba de plantear
Los elementos de tierras raras son un grupo de 17 metales que tienen propiedades químicas similares. Aunque se llaman raras, en realidad no lo son tanto, pero sí que son difíciles de extraer y procesar. De cualquier modo, hay consenso en que esta puede ser una solución a la escasez de semiconductores.
Estos metales tienen aplicaciones muy importantes en tecnologías de energía limpia, electrónica de consumo, defensa y más. Por ejemplo, se utilizan en imanes, baterías, pantallas táctiles, fibra óptica, catalizadores y aleaciones (vamos, hasta para tu smartphone han hecho falta).
China ha dominado la producción mundial de tierras raras durante décadas, pero recientemente otros países buscan desarrollar sus propias fuentes para reducir la dependencia. Las tierras raras se han vuelto esenciales para las economías modernas, y aquellos con reservas significativas tienen una ventaja estratégica.
Las tierras raras en España, una utopía que se acaba de hacer realidad
Recientemente se han descubierto importantes depósitos de tierras raras en Fuerteventura, una de las Islas Canarias. Se cree que la isla alberga cantidades significativas de elementos como neodimio, praseodimio, disprosio y terbio, que son esenciales para tecnologías de energía limpia como los vehículos eléctricos.
Los estudios geológicos iniciales indican la presencia de estas tierras raras en al menos tres lugares diferentes en Fuerteventura: El Time, Betancuria y Pájara. Los expertos señalan que la composición de las rocas volcánicas de la isla es ideal para la formación de estos depósitos minerales.
El gobierno español ya ha manifestado gran interés en explotar estos recursos, dado su valor estratégico para la transición energética y la fabricación de productos de alta tecnología. De confirmarse las estimaciones iniciales, España podría convertirse en un actor relevante en el suministro global de tierras raras.
¿Recuerdas las prospecciones petrolíferas que se propusieron hace diez años? Iban a estar centradas en la costa de Lanzarote, y causaron un auténtico tsunami de indignación. Lo mismo podría suceder ahora (no hay más que ver la cadena humana que realizaron en Puerto del Rosario esta semana).
El patrimonio de Fuerteventura, en serio riesgo: el proyecto quizá no merece la pena
Fuerteventura alberga muchos sitios arqueológicos antiguos que podrían verse perturbados por la extracción de tierras raras. La isla tiene una rica historia que se remonta a los primeros pobladores, los majos. Esto ha llevado a los ecologistas a afirmar que las prospecciones para encontrar tierras raras no merecen la pena.
Se han encontrado varios yacimientos importantes como la Cueva de los Ídolos, que contiene figuras talladas en piedra de la época prehispánica. También están los extensos asentamientos de La Atalayita y Esquinzo, con restos de casas y utensilios de la época.
Los activistas advierten que la perforación podría dañar estos sitios históricos tan valiosos. Una vez que se pierden, no pueden recuperarse. Defensores del patrimonio como la Fundación César Manrique se oponen firmemente a poner en peligro el legado arqueológico de Fuerteventura solo por las tierras raras.
Está claro que las tierras raras en España son una fuente tanto de esperanza como de desasosiego. El problema no está en su composición química ni en la liberación de gases contaminantes —que no tiene por qué darse durante su extracción—, sino en la afección a nuestros ecosistemas. De cualquier modo, la Unión Europea también cometió el mayor error de su historia, y ahora hay un continente amenazado.
Font, article en "ECOticias"
No hay comentarios:
Publicar un comentario