Thomas Edison inventó la bombilla, pero también diseñó un innovador automóvil que funcionaba con electricidad.
Thomas Edison es con seguridad uno de los científicos e inventores más conocidos en nuestra cultura. En especial sabemos quien es porque a finales del siglo XIX desarrolló la bombilla eléctrica. No obstante, aparte de este gran invento, Edison también diseñó otros dispositivos como un coche eléctrico que, en su época y también ahora, era toda una innovación.
No es menos cierto que el coche eléctrico no fue una idea original de Thomas Edison, pero este inventor estadounidense mejoró la fórmula original de lo que se suponía que debía ser un automóvil de esta clase. En la época, principios del siglo XX, una parte de los vehículos funcionaban de esta forma con baterías de plomo y ácido que eran pesadas y voluminosas.
Thomas Edison diseñó una batería que es mejor que las que se fabrican ahora
A Edison las baterías de plomo y ácido no le interesaron, por ello diseñó un nuevo tipo de batería que, según él, esperaba que empezara a usarse de manera extensa. Esta batería estaba fabricada en base de níquel-hierro. Eran más caras y voluminosas, pero eran más eficientes.
Por desgracia para el inventor, las baterías de níquel-hierro no tuvieron el interés que esperaba. Su funcionamiento era curioso, ya que mediante el proceso químico que generaba la energía para mover el vehículo también liberaba hidrógeno. Este gas se consideraba un peligro en aquella época, otra razón más para que desecharan su innovador invento.
Así fue como, funcional, pero rechazada, la batería de níquel-hierro no tuvo una buena acogida y las de plomo-ácido se extendieron por todo el planeta. Sin embargo, y volviendo al presente, un grupo de investigadores ha recuperado la idea de Edison con muchas ganas e interés. Una buena noticia para el difunto inventor, que sigue sorprendiéndonos a casi un siglo de su muerte.
El equipo, liderado por Fokko Mulder de la Universidad de Delft, ha comentado que el modo de funcionamiento de la batería diseñada por Edison tiene muchas posibilidades de revolucionar lo que se sabe en la actualidad de esta tecnología. Fokko señaló que el proceso es muy parecido a la electrólisis que divide el agua en hidrógeno y oxígeno.
¿Qué significa esto? Que la batería de Edison podría adaptarse y ser un medio de impulsión renovable de vehículos. De hecho, este tipo de proceso de electrólisis ya están siendo valorados por un organismo como es la NASA, que tiene varios proyectos de vehículos movidos de esta manera.
Mulder subrayó también para la BBC que aparte de ser una fuente de energía renovable, la eficiencia energética alcanza niveles del 80 % y 90 %, muy altas. Es más, como ya se percató Edison en su momento, su batería de níquel-hierro es mejor a la de plomo-ácido. Estas últimas se degradan más rápido y son menos eficientes.
El redescubrimiento hecho por este equipo tiene posibilidades de cambiar la situación actual. Una situación en la que numerosas entidades y organismos estatales se encuentran buscando baterías de calidad superior a las estándares de litio. Por ahora hay diversos caminos abiertos, pero habrá que esperar cuál de todas ellas tiene éxito.
Mulder subrayó también para la BBC que aparte de ser una fuente de energía renovable, la eficiencia energética alcanza niveles del 80 % y 90 %, muy altas. Es más, como ya se percató Edison en su momento, su batería de níquel-hierro es mejor a la de plomo-ácido. Estas últimas se degradan más rápido y son menos eficientes.
El redescubrimiento hecho por este equipo tiene posibilidades de cambiar la situación actual. Una situación en la que numerosas entidades y organismos estatales se encuentran buscando baterías de calidad superior a las estándares de litio. Por ahora hay diversos caminos abiertos, pero habrá que esperar cuál de todas ellas tiene éxito.
En resumidas cuentas podemos decir que:
- Thomas Edison inventó una batería con base en níquel-hierro que era muy eficiente.
- Esta batería era mejor, aunque más cara y grande, que las de plomo-ácido.
- Un equipo de investigadores ha redescubierto con éxito la batería de Edison.
- La batería de Edison podría ser utilizada como fuente de energía renovable.
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