Este grupo de profesionales creó electricidad de la manera menos pensada
El equipo de científicos liderado por Jun Yao en la Universidad de Massachusetts se embarcó en el desarrollo de un sensor de humedad del aire con un enfoque meticuloso y cuidadoso. Sin embargo, durante el proceso de experimentación, un error durante este proceso desencadenó un hallazgo totalmente inesperado que abrió nuevas perspectivas en el campo de la energía.
Todo sucedió cuando uno de los estudiantes olvidó enchufar el dispositivo, mientras el asombro se apoderó de Yao y sus colegas al observar que el conjunto de tubos microscópicos y nanocables continuó generando una débil señal eléctrica, desafiando las expectativas y abriendo nuevas perspectivas en la comprensión de los materiales y sus propiedades eléctricas.
En un sorprendente avance a principios de 2020, los investigadores de la Universidad de Massachusetts presentaron con orgullo un dispositivo innovador capaz de aprovechar la humedad del aire para generar electricidad. Aunque la expresión «generar electricidad de la nada» es impactante, en realidad se basa en la utilización de una proteína natural en un proceso altamente efectivo.
¿En qué se basa este innovador proyecto energético?
La notable investigación llevada a cabo por el ingeniero Jun Yao y el microbiólogo Derek Lovley encontró su espacio en la prestigiosa revista ‘Nature’. En su reveladora publicación, detallaron la creación del dispositivo denominado Air-gen, fundamentado en nanocables de proteína cultivados a partir de una bacteria llamada Geobacter sulfurreducens.
Estos nanocables, de unos micrones de espesor, actúan como conductos especializados que, al conectarse con electrodos, desencadenan la generación de corriente eléctrica a partir de la humedad ambiente. Este avance no solo destaca por su elegancia técnica, sino también por su potencial para abrir nuevas vías en la búsqueda de fuentes de energía sostenible y eficiente.
La tecnología Air-gen no solo se destacaba por su eficiencia, sino también por su carácter no contaminante y su potencial como solución renovable y económica. Su capacidad para generar energía en interiores y en entornos especialmente secos, como el desierto del Sahara, planteaba una alternativa versátil y prometedora. Desde sus inicios, los investigadores tenían la visión de llevar su invento a una escala comercial, aspirando a desarrollar dispositivos capaces de alimentar pequeños aparatos electrónicos
Esta visión incluía la posibilidad de proporcionar energía a dispositivos cotidianos como relojes inteligentes, sensores de salud y smartphones, abriendo así la puerta a un futuro donde la generación de energía limpia y accesible estuviera al alcance de todos..
Las invenciones no paran: este es el nuevo descubrimiento de la Universidad de Massachusetts
Los destacados investigadores de la Universidad de Massachusetts continuaron sus avances, logrando la publicación de otro artículo significativo en ‘Advanced Materials’. En este nuevo proyecto, los científicos ampliaron sus hallazgos al afirmar que prácticamente cualquier material tiene el potencial de convertirse en un dispositivo capaz de captar electricidad a partir de la humedad.
Este enfoque más amplio del proyecto señala hacia una etapa de la tecnología, siendo la gran promesa del momento con la generación de energía a partir de la humedad del aire, la que podría ser aplicada de manera versátil, utilizando una amplia gama de materiales y abriendo nuevas posibilidades para el desarrollo de soluciones sostenibles en diferentes espacios con condiciones variadas.
El rostro de dichos descubrimientos, el profesor Yao sostiene: «De lo que nos dimos cuenta tras hacer el descubrimiento del Geobacter es de que la capacidad de generar electricidad a partir del aire, lo que llamamos ‘efecto Air-gen’, resulta ser genérica: literalmente, cualquier tipo de material puede cosechar electricidad del aire, siempre que tenga una propiedad determinada».
Font, article en "ECOticias"
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