El último dron militar de Airbus ha sido diseñado y fabricado en España. Su importancia no se mide solo en metros de altitud

 

• Airbus ha ensamblado en Getafe el primer prototipo del dron táctico SIRTAP

• España encargó 27 unidades en 2023 y espera recibirlas tras la campaña de pruebas

• Puede volar más de 20 horas y operar en condiciones extremas, según el fabricante

España acaba de marcar un hito en la industria de defensa europea. Airbus ha terminado el ensamblaje del primer SIRTAP, un dron táctico de nueva generación que ha sido diseñado y fabricado en el país. No es solo un avance técnico: es una declaración de intenciones sobre el papel que se busca desempeñar en el desarrollo de tecnologías estratégicas.

El SIRTAP ha sido ensamblado en las instalaciones de Airbus Defence and Space en Getafe. La compra fue formalizada por el Ministerio de Defensa en noviembre de 2023, con un pedido de nueve sistemas completos compuestos por 27 aeronaves y nueve estaciones de control en tierra. Es allí donde el primer prototipo ha tomado forma, y donde ahora se prepara para iniciar la campaña de pruebas en tierra.

La puesta española por los drones tácticos

Las pruebas, que evaluarán tanto la estructura como los principales componentes del sistema y del software, se alargarán durante los próximos meses. El objetivo: dejarlo listo para su primer vuelo antes de que acabe 2025, en el centro de ensayos CEUS del INTA, en Huelva.

Según Airbus, el nuevo dron ha sido diseñado para volar en condiciones extremas: puede operar entre los -40 °C y los 50 °C, aterrizar en pistas no pavimentadas y mantenerse en el aire durante más de 20 horas seguidas. A eso se suma un techo operativo superior a 21.000 pies (6.400 metros), lo que lo convertiría en una plataforma ideal para misiones de reconocimiento y vigilancia a larga distancia.

Lo que Airbus plantea con el SIRTAP va mucho más allá del simple reconocimiento. El dron ha sido pensado como una plataforma modular capaz de adaptarse a distintas misiones: puede vigilar convoyes desde el aire, actuar como escolta armada, detectar señales electrónicas, participar en operaciones de guerra electrónica o controlar fronteras en entornos hostiles. También puede ser desplegado en tareas de emergencia, como la búsqueda de embarcaciones en alta mar o el apoyo a incendios.

Uno de los puntos más destacados del SIRTAP es que ha sido diseñado sin componentes sujetos a restricciones ITAR, lo que, según Airbus, facilita su exportación a mercados internacionales. Esta característica, unida a su arquitectura modular, abre la puerta a futuras versiones adaptadas a diferentes entornos, como una variante naval o con integración completa de armamento. Un detalle no menor es que el sistema también está pensado para interoperar con redes de mando y control ya existentes.

El SIRTAP irrumpe en un segmento con varios actores establecidos. UAV como el Tactical Heron, con su capacidad para portar varias cargas útiles de forma simultánea y operar desde pistas semipreparadas, o el Bayraktar TB2, conocido por sus misiones en combate real y más de un millón de horas de vuelo operativo. También encontramos al Falco Xplorer, con su autonomía de más de 24 horas y techo de vuelo por encima de los 30.000 pies.

Ante ese panorama, el dron de Airbus propone una combinación prometedora: diseño libre de restricciones ITAR, arquitectura modular, interoperabilidad con sistemas europeos y operatividad en condiciones extremas. Su foco no está en superar cifras, sino en ofrecer una plataforma adaptable, fácilmente exportable y con margen para evolucionar hacia versiones navales o armadas. Aún no ha despegado, pero su hoja de ruta lo sitúa como un actor a tener en cuenta.

Font, article de Javier Márquez per a "Xakata"