Algo enorme emergió entre las nubes de Marte y la NASA logró capturarlo justo a tiempo

 Una imagen reciente de la sonda Mars Odyssey muestra una silueta colosal sobresaliendo de un mar de nubes en el amanecer marciano. No se trata de ciencia ficción, sino de una nueva perspectiva que revela detalles fascinantes sobre el clima, la geografía y el futuro de la exploración espacial

Marte guarda secretos que solo se revelan desde los ángulos más inesperados. Uno de ellos acaba de ser captado por una maniobra inusual de la NASA: una toma del horizonte marciano que muestra una estructura monumental elevándose entre nubes de cristales de hielo. La imagen no solo es impresionante, también podría ser clave para entender la dinámica climática del planeta rojo.

Una silueta entre nubes: el despertar de Arsia Mons

El protagonista de esta nueva imagen es Arsia Mons, uno de los volcanes más gigantescos de Marte. Con una altura de unos 20 kilómetros, su imponente forma fue retratada mientras asomaba entre una densa capa de nubes matinales. La fotografía fue tomada el 2 de mayo por la sonda Mars Odyssey, pero publicada recientemente por la NASA, generando impacto por su belleza y relevancia científica.

La clave de esta imagen está en el giro de 90 grados que realizó la sonda para permitir que la cámara THEMIS enfocara el borde del planeta, en lugar de su superficie como es habitual. Así, se logró captar la interacción entre la atmósfera marciana y las laderas del volcán, donde el aire húmedo se eleva y condensa formando nubes visibles de cristales de hielo.

Este fenómeno, que ocurre durante el llamado “cinturón de nubes del afelio” —cuando Marte está más alejado del Sol—, proporciona datos valiosos sobre la evolución estacional de la atmósfera y las dinámicas térmicas del planeta. Además, estas observaciones ayudan a planificar futuras misiones tripuladas con mejores predicciones climáticas.

Mars Odyssey: dos décadas revelando secretos marcianos

Activa desde 2001, la Mars Odyssey es la misión más longeva de la NASA en otro planeta. Desde 2023, se ha enfocado en registrar imágenes del horizonte marciano como esta, fundamentales para estudiar los cambios atmosféricos a lo largo del año. Según el científico Michael D. Smith del Centro Goddard, estas tomas muestran “variaciones estacionales realmente significativas”

La cámara THEMIS también detecta en infrarrojo, lo que permite localizar reservas subterráneas de agua helada —un recurso clave para la exploración humana— y analizar las lunas marcianas Fobos y Deimos. La misión no solo ofrece imágenes espectaculares, también abre nuevas vías de investigación sobre habitabilidad y recursos naturales en Marte.

Font, article de Martín Nicolás Parolari per a "Gizmodo en español"