La batería que dará la patada al diésel y la gasolina se recargará completamente en unos minutos

 Quién querría un coche diésel o gasolina, disponiendo de una batería ultrarrápida, que en solo 10 minutos recupere 400 kilómetros de autonomía. Que permita recorrer 700 kilómetros sin parar a recargar. Sin perder rendimiento a bajas temperaturas. Más ligera y, lo que es más importante, económica. Y lo más impresionante de todo, que podremos disponer de ella en tan solo unos meses.

El diésel y la gasolina aún no están muertos. Y no lo están por el hecho de que el vehículo eléctrico aún dista mucho de ser la opción más adecuada para la mayoría de los conductores y cuestiones como su precio, la disponibilidad de una infraestructura adecuada para la recarga y otros factores como la autonomía, o los tiempos de carga.

Desde estas mismas líneas hemos defendido también que, por los avances que se esperan alrededor del coche eléctrico para los próximos años, sobre todo en lo que respecta a la tecnología de almacenamiento de energía, a las baterías, merece la pena esperar y no comprar aún un coche eléctrico. Y de hacerlo, ser conscientes de nuestras opciones, o tener un plan. Pensar en un renting, en un plan de tipo multiopción que nos garantice un valor de recompra en unos años, o incluso esperar, y apostar por una tecnología de transición, como puede ser un híbrido, puede ser una idea más que inteligente.

CATL ha anunciado una batería que debería recortar más que nunca la distancia que aún separa al vehículo eléctrico del diésel, la gasolina, y los híbridos

El eléctrico, aún más cerca del diésel y la gasolina

CATL, uno de los mayores fabricantes de baterías del mundo, ha anunciado una batería que será capaz de recuperar 400 kilómetros de autonomía en solo 10 minutos de carga, la primera batería de litio ferrofosfato de carga ultra-rápida del mercado.

Estas baterías emplearán una nueva tecnología basada en litio ferrofosfato, lo que nos debería llevar a imaginar que su coste de producción y su precio en el mercado no será descabellado y, de nuevo, debería facilitar que se recorten las distancias entre diésel y gasolina y eléctricos, en todos los aspectos. De hecho, en la presentación realizada esta tarde por CATL se ha hecho mucho hincapié en la importancia de que esta tecnología, la última y más puntera tecnología de baterías disponible en el mercado, llegue a todos los conductores.

La presentación de CATL invita a pensar que la veremos en coches eléctricos en todo rango de precios y por ende para todos los bolsillos. Y que lo haremos muy pronto, puesto que comenzará a producirse en grandes volúmenes a finales de año, para estar disponible en los concesionarios en el primer trimestre de 2024.

CATL es el proveedor de marcas como BMW, Ford, MG, Tesla y Volkswagen.

La nueva batería de CATL llegará a los primeros coches en el primer trimestre de 2024 y debería estar disponible en algunos coches eléctricos de precio contenido

Acercando el eléctrico a todos los públicos

Sin ofrecer detalles concretos de la potencia a la que podrán recargarse estas baterías, o su capacidad, lo cual resulta esencial para comprender exactamente lo que significa recargar 400 kilómetros de autonomía en solo 10 minutos, y sobre que coche aplica, CATL sí ha añadido que estas baterías dispondrán de capacidad suficiente para alcanzar autonomías de 700 kilómetros. Entendemos que estas cifras se conseguirán en vehículos eléctricos de tamaño compacto.

CATL ha anunciado también que con esta batería, denominada ShenXing, han conseguido unas prestaciones óptimas a bajas temperaturas, consiguiendo que a -10ºC no se vea penalizado el rendimiento de la batería, ni la aceleración del vehículo, y que se pueda cargar la batería del 0 al 80% en solo 30 minutos.

Recordemos que este no será el único gran avance de CATL en los próximos meses. Otra de las grandes sorpresas de este año fue al anuncio de la batería condensada de CATL, que también comenzará a producirse este año y a estar disponible en los primeros vehículos en 2024 duplicando los registros de densidad energética de algunas de las mejores baterías disponibles en estos momentos en el mercado.

Avances sin duda muy prometedores que invitan, como mínimo, a plantearse si es el momento de comprar un eléctrico o esperar a algunos de los grandes avances que llegarán el año próximo y que sin duda podrían cambiar las reglas del juego del eléctrico.

Font, article de David Villarreal per a "Diariomotor"

Un equipo de ingenieros del MIT han desarrollado un sistema de desalinización que podría producir agua dulce más barata que la del grifo

 Un equipo de ingenieros del MIT, en colaboración con profesionales de China, ha desarrollado un dispositivo innovador capaz de convertir agua de mar en agua potable, ¡y todo con el poder del sol!

¿ Cómo funciona?

Este sistema solar de desalinización introduce agua salada y la calienta usando la luz solar directa. Pero no es simplemente un sistema de calentamiento: está configurado para que el agua circule en pequeños remolinos, emulando la circulación «termohalina» de los océanos. Esta circulación, sumada al calor solar, provoca la evaporación del agua, dejando la sal atrás. El vapor resultante se condensa y se recolecta como agua potable, mientras que la sal sobrante sigue su curso sin obstruir el sistema.

¿Por qué es tan especial este dispositivo?

Es más eficiente que otros diseños de desalinización solar pasiva. Si lo imaginamos del tamaño de una pequeña maleta, podría producir entre 4 y 6 litros de agua potable por hora y durar varios años antes de necesitar reemplazo. ¡Todo esto, además, a un costo menor que el agua de grifo!

Inspirado por la naturaleza.

La clave de su eficiencia reside en la convección. Al igual que en los océanos, donde la evaporación es impulsada por las diferencias de temperatura y salinidad, este dispositivo imita dicho fenómeno en una escala mucho menor. «Minimizamos este fenómeno de kilómetros de ancho en una pequeña caja, aprovechando esto para eliminar la sal«, comenta Lenan Zhang del MIT.

Un corazón innovador

En su núcleo, el diseño consiste en una especie de caja delgada con un material oscuro en la parte superior que absorbe eficientemente el calor del sol. El agua fluye por la parte superior, donde una capa evaporadora usa el calor solar para calentar y evaporar el agua en contacto directo. Luego, el vapor se dirige hacia la parte inferior donde se condensa en un líquido libre de sal y listo para beber.

Resultados prometedores.

Tras construir varios prototipos y probarlos en aguas con diferentes niveles de salinidad, el equipo concluyó que si cada etapa del dispositivo se ampliara a un metro cuadrado, podría producir hasta 5 litros de agua potable por hora. Además, su vida útil sería de varios años y su costo, dado que no requiere electricidad, sería inferior al del agua de grifo en Estados Unidos.

Un futuro brillante para la desalinización.

La capacidad de este dispositivo para abordar problemas de desalinización en el mundo real es asombrosa. Como señala Guihua Yu, experto en sistemas sostenibles de agua y energía en la Universidad de Texas en Austin, esta innovación es especialmente útil para regiones con aguas de alta salinidad y su diseño modular lo hace ideal para la producción de agua a nivel doméstico.

Font, article de "Ecoinventos"

La NASA 'jubilará' la Estación Espacial Internacional remolcándola hasta que caiga sobre el Pacífico

 La NASA, que fijó el año pasado en 2031 la fecha de caducidad de la Estación Espacial Internacional (EEI) tras 30 años de servicio, busca un contratista que se encargue de construir un vehículo que la remolque hasta desorbitarla. Por ello, ha abierto una convocatoria para que las empresas interesadas presenten sus propuestas.

Construida en 1998 y en pleno funcionamiento  2000, la EEI es la obra más compleja creada por el hombre. Mide igual que un campo de fútbol: 100 metros de largo y 80 de ancho. Y pesa 455 toneladas. Con esas dimensiones mastodónticas, la NASA necesita una suerte de ‘grúa’ que lo dirija hasta que termine desplomándose por su propio peso en la zona de caída designada. Y es ahí donde entra en juego el papel crucial del llamado Vehículo de Desorbitación de EE.UU. (USDV).

Según ha informado la agencia, el USDV consistirá en un nuevo diseño de nave espacial o bien en la modificación de una ya existente. Entre algunos de sus requisitos, se precisa que tenga la potencia suficiente para ‘arrastrar’ la EEI, así como capacidad de recuperación de anomalías para continuar con el proceso crítico de desorbitación llegado el momento.

El plan de la NASA es descender la EEI de los 400 kilómetros a los que orbita normalmente a 120, altitud a partir de la que ingresará a la atmósfera por su propio peso, calcinándose y precipitándose en forma de escombros sobre el océano Pacífico. Este descenso constará de dos fases: en la primera, la NASA dejará caer la EEI de 400 a 280 kilómetros por la resistencia atmosférica.

Alcanzado ese punto de no retorno, el USDV la remolcará hasta una altitud comprendida entre 120 y 80 kilómetros sobre la superficie. En ese momento, la estación orbital caerá por sí misma a unos 30.000 km/h sobre el llamado Punto Nemo, una extensa área de unos 165 millones de kilómetros cuadrados en el Pacífico que desde hace décadas sirve como 'cementerio' de naves espaciales. El Punto Nemo es la zona más alejada de tierra de todo el mundo, de ahí su interés para una operación como esta.

La EEI, que ha servido como laboratorio de microgravedad y ha alojado a cientos de astronautas en sus más de 20 años de servicio, comienza ya a acusar desgaste en su estructura, y es por eso que las agencias espaciales de EE.UU., Japón, Canadá y Europa han decidido ‘jubilarla’ para 2030. Su función, sin embargo, no quedará vacante, y la NASA quiere suplirla contra otra estructura similar una vez quede desmantelada.

Font, article de Miguel Ruiz de Arcaute per a "El debate"

Trabajando más allá de los 67 años: Alemania ha roto su sistema de pensiones y es un anticipo para Europa

 

Un jubilado alemán cobra de media el 52% de su último salario, frente al 80% que cobra un jubilado español.

Sumar una mayor esperanza de vida con un escenario demográfico de pirámide invertida y un contexto inflacionista deja un panorama muy poco prometedor para quienes van a jubilarse en breve.

Alemania es una de las economías más sólidas de la zona euro y, sin embargo, sus jubilados llevan años sufriendo las consecuencias de un sistema de pensiones insostenible. Los jubilados alemanes no consiguen llegar a fin de mes con sus pensiones y deben buscarse un empleo para complementarlas.

Jubilarse más tarde y con menos pensión. Jubilarse en el país germano cada vez está más ligado a situaciones de pobreza. La edad de jubilación en Alemania es de 67 años con 45 años cotizados y cuenta con una tasa de reemplazo de las pensiones del 52,8% (indicador que relaciona el último salario con lo que se cobra de prestación). Es decir, que un jubilado alemán cobrará una pensión de aproximadamente la mitad de su último salario. Lo que les deja en una situación económica muy delicada.

Según datos del Seguro de Pensiones Alemán (DRV) de 2021, la pensión de jubilación media se situaba en una media de 1.022 euros brutos anuales, aunque recientemente se ha aplicado un incremento del 4,39% al 5,86% según el estado.

Si lo comparamos con la situación de un jubilado en España, la edad de jubilación legal en 2023 es de 66 años y 4 meses tras haber cotizado 37 años y 9 meses con una prestación media de 1.375 euros que supone una tasa de reemplazo que supera el 80% de su último salario.

Más de 1 millón de jubilados que no pueden dejar de trabajar. Según datos publicados por el medio alemán RND, en 2023 hay 1.123.000 personas en activo con más de 67 años de edad que ya podrían haber solicitado la jubilación legal que en ese país es de 67 años. De esos empleados, 251.000 están sujetos a cotizaciones de la seguridad social. Es decir, están desarrollando una actividad laboral completa como podría hacer cualquier empleado más joven.

Los 872.000 empleados restantes son trabajadores a tiempo parcial en los llamados minijobs. “Cada vez más personas mayores de 67 años tienen que trabajar, lo cual es un hecho triste y un síntoma de un sistema de pensiones fallido”, afirmó el representante del partido de izquierda Die Linke, Sören Pellmann.

Minijobs que precarizan la mano de obra. Desde hace dos décadas, una media de 800.000 personas con edad suficiente para estar jubilados se ven obligados a trabajar en uno o varios de los llamados minijobs. Unos 120.000 de ellos tienen más de 75 años. Los minijobs son trabajos de media jornada o menos por los que los jubilados en activo pueden obtener un salario máximo de 520 euros por trabajar hasta 43,5 horas al mes.

Gran parte de estos minijobs se circunscriben al sector de la hostelería, donde contribuyen a la precarización de los salarios de los más jóvenes ya que, al ser un complemento para la jubilación, estos trabajos por tiempo parcial no cotizan a la Seguridad social y tienen algunas bonificaciones. Este es uno de los puntos diferenciales con España, que se sitúa como uno de los países de la Unión Europea con menor porcentaje de jubilados que apuesta por la modalidad de jubilación activa que le permite trabajar después de haberse jubilado.

Escasez de mano de obra especializada. Uno de los problemas más acuciantes para las empresas de toda Europa en 2023 está siendo la escasez de mano de cualificada. Se estima que Alemania tiene unos 775.000 puestos vacantes para mano de obra especializada que no puede cubrir.

Christian Duerr portavoz del partido FDP, declaraba en 2022: “La escasez de trabajadores se ha vuelto tan grave que está desacelerando dramáticamente nuestra economía. Solo podemos controlar el problema del envejecimiento de la fuerza laboral con una política de inmigración moderna. Tenemos que alcanzar la marca de 400.000 trabajadores cualificados del extranjero lo más rápido posible”.

El problema de la falta de mano de obra cualificada y de relevo generacional alcanza un nivel en Alemania, que algunas empresas han echado mano de la experiencia de algunos de sus antiguos empleados ya jubilados y les han ofrecido volver a sus antiguos puestos a la espera de encontrar un relevo generacional procedente de otros países.

Font, article de Rubén Andrés per a "Xakata"

El láser de rayos X más potente del mundo ya está activo. Su objetivo: estudiar los fenómenos más rápidos y pequeños

 

• El LCLS-II es capaz de producir hasta un millón de destellos de rayos X por segundo

• Está en California y supera con creces la capacidad del láser LCLS original

• La investigación científica acaba de ganar un nuevo aliado. Y uno de calado, además, tanto por su valor simbólico como el enorme abanico de posibilidades que abre. Tras años de trabajo para actualizar su instalación original y una inversión de calado, el Laboratorio Nacional del Acelerador SLAC acaba de estrenar el láser de rayos X más potente del mundo, una valiosa herramienta que aspira a ayudarnos a comprender mejor los fenómenos particularmente pequeños y rápidos.

• Su nombre es Linac Coherent Light Source (LCLS) II y ya lleva a algunos expertos y autoridades a soñar con grandes hallazgos en diferentes disciplinas.

  ¿Qué ha pasado? Que los investigadores centrados en la salud humana, la ciencia de materiales cuánticos o las energías limpias acaban de ganar un aliado para desarrollar su trabajo: el LCLS-II, bautizado por el Laboratorio del Acelerador Nacional SLAC —organismo ligado al Departamento de Energía de EEUU— como "el láser de rayos X más potente". Hace unos días sus responsables revelaron que ya lo han encendido y logrado su "primera luz", un hito que se alcanza tras más de una década de trabajo y una inversión de cerca de 1.100 millones de dólares.

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• Y... ¿Cómo es el láser? Fascinante. Y prometedor. El LCLS-II es capaz de producir hasta un millón de pulsos de rayos X por segundo, una potencia con la que espera incrementar la capacidad de los científicos para explorar fenómenos ultrarrápidos a escala atómica. Sus capacidades superan de forma considerable al LCLS, la primera instalación de láser de electrones libres de rayos X (XFEL) duros del mundo, que produjo su primera luz en 2009 y inició operaciones en 2010.

  Según precisa la propia SLAC, esta "actualización", que se planteó por primera vez en 2010 y denomina LCLS-II, produce 8.000 veces más destellos que el LCLS y un haz de rayos X casi continuo que, en promedio, será 10.000 veces más brillante.

  ¿Por qué es importante? Por las enormes posibilidades que abre. "La actualización crea capacidades incomparables que marcarán el inicio de una nueva era en la investigación con rayos X", anotan desde SLAC. Gracias a su herramienta, los científicos podrán analizar los detalles de los materiales cuánticos con “una resolución sin precedentes” para avanzar hacia nuevas formas de informática y comunicaciones o trabajar para lograr industrias y energías sostenibles.

• Y eso entre un amplio y diverso abanico de opciones. "Los científicos podrán estudiar cómo las moléculas biológicas llevan a cabo las funciones de la vida para desarrollar nuevos tipos de productos farmacéuticos y estudiar el mundo en las escalas de tiempo más rápidas para abrir campos de investigación nuevos", resalta el organismo, con sede en Menlo Park: "Transforma la capacidad de los científicos para explorar fenómenos ultrarrápidos a escala atómica que resultan clave".

• ¿Qué tienen de especial estos láseres? Los XFEL, siglas de X-ray free-electron laser, producen pulsos de rayos X "ultrabrillantes y ultracortos" que ayudan a los científicos a captar el comportamiento de las moléculas, átomos y electrones en detalle y "las escalas de tiempo naturales en las que se producen los cambios en la química, biología y materiales". Gracias a ellos hemos podido crear la primera "película molecular" para estudiar procesos químicos complejos o examinar en tiempo eral cómo las algas absorben luz para producir oxígeno.

  Una de las claves de las capacidades mejoradas del LCLS-II es su acelerador superconductor, compuesto de 37 módulos criogénicos que se enfrían a -456 grados Fahrenheit, por debajo del espacio exterior, lo que le permite impulsar electrones sin apenas pérdida de energía. No es su único componente. Además de un nuevo acelerador, LCLS-II requirió un una nueva fuente de electrones, un par de potentes crioplantas para producir refrigerante y dos nuevos onduladores.

• Font, article de Carlos Prego per a "Xakata"

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La lección que nos dejan las ‘fosas comunes’ de coches eléctricos en China, ¿cuáles son los motivos?

 En los últimos meses se han hecho virales dantescas imágenes y vídeos como estos: miles de coches eléctricos, aparentemente nuevos, almacenados en ‘cementerios’ para vehículos en las afueras de al menos seis ciudades de China.

Una situación que se aprovechó para atacar con dureza a todo lo que envuelve al vehículo eléctrico y para tildar de «fracaso» esta alternativa a la movilidad cada vez más consolidada (especialmente en China). Imágenes muy jugosas y virales, sí, que daban pie (con buena parte de razón) a ser valoradas de una forma muy negativa.

Sin embargo, hay una lección detrás de todo esto que tiene una lectura muy interesante. Primero, hay que intentar conocer los motivos de por qué tal cantidad de coches eléctricos (se calculan que más de 20.000) han acabado allí.

¿Cómo han llegado estos coches eléctricos abandonados hasta ahí?

La primera de las razones, la más cuestionada, es la que apunta a los propios fabricantes chinos que, deseosos de obtener ayudas públicas, inflaron las cifras de producción hasta el punto de poder acceder a los subsidios del gobierno chino. Un gran número de ventas falsas para agrandar las estadísticas oficiales y que permitan, además, desafiar a marcas externas como Tesla.

Y parte de razón no le falta a este argumento de las automatriculaciones desproporcionadas, ya que muchos de estos vehículos que se están pudriendo y entremezclando con la maleza tienen todavía los prácticos protectores y están matriculados.

El segundo motivo, y es el que puede pesar en gran medida, tiene que ver con el auge de las empresas de coche compartido hará ahora unos 4 años. ¿Recuerdas ver también estampas de bicicletas eléctricas abandonadas a su suerte? Esa expansión sin igual se trasladó a los coches eléctricos y han corrido el mismo destino, con estas empresas quebrando y abandonando miles de coches que difícilmente pueden encontrar destino.

¿Por qué? En primer lugar, por sus especificaciones técnicas, ya que estas empresas de carsharing intentaban ‘colar’ vehículos eléctricos más asequibles y con un alcance muy reducido (apenas 100-150 km de autonomía). En su momento no convencieron al público chino, que veía cómo el transporte público seguía siendo un método más rápido y eficiente para moverse por la ciudad.

Ahora, nadie quiere esos vehículos eléctricos «deficientes», muchos de ellos además con daños en su carrocería, con muestras de haber sido usados. Vehículos como los Neta V o los Baic BJEV EC3 de baja autonomía copan muchos de estos ‘cementerios’ para coches eléctricos: un fracaso de los vehículos eléctricos de mala calidad, y no de los coches eléctricos en general.

Una moraleja que conviene aplicar en cualquier mercado, y más en el europeo en el que se intenta imponer la movilidad eléctrica para los próximos años: «los vehículos eléctricos tendrán éxito si son mejores que los de combustión interna, no productos inferiores como estos».

«Estos coches son una representación sorprendente del exceso y el desperdicio que puede ocurrir cuando el capital inunda una industria floreciente, y quizás también un monumento extraño al progreso sísmico en el transporte eléctrico en los últimos años», aseguraba Bloomberg al respecto.

Y todo esto, sin tener en cuenta el grave problema medioambiental que implican estos cementerios de coches eléctricos. Una llamada de atención para nuestro presente y nuestro futuro. ¿Por qué no se reciclan? En su interior hay materiales muy valiosos que podrían dar vida a coches eléctricos y baterías más capaces.

Font, article de Adrián Lois per a "Forococheseléctricos"

El material que cambiará la construcción: las nuevas ventanas que bloquean la luz y el calor a demanda

 

Un elemento acuoso ayuda a crear ventanas dinámicas con tres modos para controlar la iluminación y temperatura: transparentes, polarizadas y tintadas.

Las ventanas son un elemento arquitectónico fundamental en el diseño de los edificios de España y todo el mundo. Su principal función es la de ventilar y proveer iluminación natural, pero también sirven para aislar el ruido y las condiciones climáticas, como la lluvia. Sin embargo, con el paso del tiempo han ido evolucionando y ahora son capaces de realizar más tareas, como aislar la casa para ahorrar en calefacción con madera transparente o unas rellenas con agua para bajar la factura de la luz un 25%. En este caso, unos investigadores han creado un revolucionario material que permite a las ventanas bloquear de forma selectiva la luz y el calor.

Unos ingenieros de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, (NCSU, por sus siglas en inglés), en Estados Unidos, han desarrollado un nuevo material que logra que las ventanas puedan alternar fácilmente entre tres modos diferentes: transparente, que es la función actual de estos elementos y que deja pasar la luz y el calor; un modo que bloquea el calor para mantener el edificio fresco, pero sigue siendo transparente para que entre la luz; y un modo tintado, que bloquea la luz pero no el calor. De este modo, gracias a esta nueva tecnología los usuarios tendrían cubiertas sus necesidades en cualquier estación del año

Las ventanas dinámicas que cambian de opacidad en respuesta a un estímulo son realmente nuevas. Pero, hasta ahora, la gran mayoría eran transparentes u oscuras. "Nuestro trabajo refleja que hay más opciones disponibles. En concreto, hemos demostrado que se puede dejar pasar la luz a través de las ventanas sin dejar de ayudar a mantener los edificios más frescos y, por tanto, más eficientes energéticamente", señala Veronica Augustyn, coautora del artículo sobre la investigación publicado en la revista ACS Photonics y becaria en el departamento de Ciencia e Ingeniería de Materiales de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.

El agua, la clave

Para conseguir este importante avance tecnológico, los investigadores descubrieron que cuando el agua se une dentro de una estructura cristalina de un óxido de tungsteno o wolframio -que es un compuesto químico del oxígeno con el metal de transición tungsteno-, dicho material "muestra un comportamiento desconocido hasta ahora". Los óxidos de wolframio se utilizan desde hace tiempo en ventanas dinámicas, ya que normalmente es transparente y funcionan según el principio del electrocromismo.

Normalmente, cuando se aplica una señal eléctrica y se inyectan iones de litio y electrones en este material, se oscurece y bloquea la luz. Por lo que lo convierte en realmente útil para conseguir que las ventanas se tiñan a demanda. Pero los investigadores de la NCSU descubrieron un secreto: al añadirle agua, el óxido de wolframio se transforma en hidrato de óxido de tungsteno y, cuando se utiliza en ventanas electrocrómicas, le confiere un ajuste adicional. De esta manera, cuando está apagado, la ventana sigue siendo transparente a la luz y al calor, siendo ideal para los días de invierno en los que se necesitan ambas cosas.

Por otro lado, los investigadores descubrieron que cuando se inyectan algunos electrones e iones de litio, el material pasa primero por una fase de "bloqueo térmico", que permite el paso de las longitudes de onda visibles de la luz, pero bloquea la luz infrarroja. Sin embargo, si se inyectan más iones de litio y electrones, el material pasa a una fase oscura que bloquea tanto la luz visible como la infrarroja (que se percibe como calor), siendo ideal este modo para los días de verano en los que las altas temperaturas aprietan.

"La presencia de agua en la estructura cristalina hace que sea menos densa, por lo que es más resistente a la deformación cuando se inyectan iones de litio y electrones en el material. Nuestra hipótesis es que, como el hidrato de óxido de tungsteno puede alojar más iones de litio que el óxido de wolframio normal antes de deformarse, se obtienen dos modos. Hay un modo 'frío' -cuando la inyección de iones de litio y electrones afecta a las propiedades ópticas, pero aún no se ha producido el cambio estructural- que absorbe la luz infrarroja. Y luego, después de que se produzca el cambio estructural, hay un modo 'oscuro' que bloquea tanto la luz visible como la infrarroja", explica Jenelle Fortunato, de la NCSU y primera autora del artículo.

Una instalación simple

En la actualidad se están desarrollando una gran variedad de ventanas dinámicas, pero embargo, no es frecuente encontrar tantos modos de uso en un mismo sistema y, cuando se da con unos de ellos, éstos suelen requerir montajes más voluminosos y complejos. Sin embargo, y dado que solamente se necesita un material, con este invento el grosor del cristal y los requisitos energéticos deberían ser similares a los que tenían las viejas ventanas de óxido de tungsteno.

"El descubrimiento del control de la luz de doble banda (infrarroja y visible) en un solo material ya conocido por la comunidad de las ventanas inteligentes puede acelerar el desarrollo de productos comerciales con características mejoradas", afirma en un comunicado oficial Delia Milliron, coautora del estudio

Font, article de Nacho Castañón per a "El Español"

Brian May, guitarrista de Queen, y su papel fundamental para que una cápsula de la NASA con muestras de un asteroide llegue a la Tierra

 

          El guitarrista y astrofísico Brian May 

Los científicos esperan que proporcione información única sobre el origen de la vida y sobre la formación del sistema solar hace unos 4.500 millones de años.

Por primera vez en su historia, la NASA logró este domingo traer a la Tierra una muestra de un asteroide que los científicos esperan que proporcione información única sobre el origen de la vida y sobre la formación del sistema solar hace unos 4.500 millones de años.

En 2020, la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) logró recuperar restos de asteroides, pero se trató de una cantidad mínima, no mayor que una pequeña cucharada de polvo y rocas.

Ayer, en medio de una gran expectación, la cápsula de la NASA que contiene las muestras de polvo y roca (250 gramos) del asteroide Bennu aterrizó a las 08.52 hora local (14.52 GMT) en el desierto de Utah (Estados Unidos), poniendo fin a un viaje de siete años.

Hoy hemos conocido que Brian May, el legendario guitarrista de Queen, ha tenido un papel importante en la misión. May estudió física en el Imperial College de Londres a finales de los años 1960. En 1971 comenzó a trabajar en un doctorado en astrofísica que finalmente terminó en 2007. Ahora, ha utilizado su experiencia en estereoscopía para ayudar a la NASA.

La estereoscopía incluye tomar dos fotografías desde diferentes ángulos, que luego se pueden juntar para formar una escena en 3D. May utilizó esto para crear imágenes estereoscópicas a partir de los datos de la nave espacial que permitieron al líder de la misión, Dante Lauretta, y al equipo localizar un lugar seguro para aterrizar y recoger una muestra.

En declaraciones a la BBC, el músico afirmó: "Siempre digo que se necesita arte además de ciencia". Y continuó añadiendo: “Es como algo artístico. Es necesario palpar el terreno para saber si es probable que la nave espacial se caiga o si chocara contra esa 'roca de la fatalidad' que estaba justo en el borde del lugar finalmente elegido, llamado Nightingale. Si eso hubiera sucedido, habría sido desastroso. Había mil millones de dólares del dinero de los contribuyentes estadounidenses en juego”.

May ha declarado sentirse orgulloso de formar parte del equipo que recolectó la muestra del asteroide Bennu y se disculpó por no poder estar presente en la tan importante ocasión: "Estoy inmensamente orgulloso de ser miembro del equipo de OSIRIS-REx. Desearía poder estar con ustedes hoy, pero no puedo porque estoy ensayando para una gira de Queen. Mi corazón está ahí con ustedes mientras se recupera esta preciosa muestra. Felicitaciones a todos los que trabajaron tan increíblemente duro en esta misión”, dijo a NASA TV

Con la llegada a la Tierra de la cápsula, se pone fin a una aventura que comenzó en 2016. Ahora, los científicos de la NASA se llevarán la cápsula a una sala hermética, libre de cualquier otra molécula, en una base militar cercana, asegurando así que la muestra permanezca libre de contaminación. El valor de la muestra radica en que no está contaminada por otras sustancias, ya que a menudo, los meteoritos contienen información útil para los científicos pero, al llegar a la Tierra, esta ya se ha visto alterada.

Font, article de Ana María de la Morena per a "Los40classic"

¿Cuánto espacio ocuparía en el mundo toda la energía solar y eólica necesaria para un escenario de cero emisiones?

 

• La Agencia Internacional de la Energía estima que en 2022 todos los proyectos de eólica terrestre y fotovoltaica cubrían menos de 0,2 millones de kilómetros cuadrados

• El organismo apuesta por triplicar la capacidad de las renovables para 2030, lo que elevaría a 0,8 millones de km2 las necesidades mundiales de superficie

• En 2050, las instalaciones eólicas y fotovoltaicas requerirían el 2,5% del terreno apto para acoger estos proyectos

Las energías renovables, especialmente la eólica terrestre y la fotovoltaica, se han desarrollado a un ritmo sin precedentes en los dos últimos años. Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), la incorporación de capacidad solar fotovoltaica aumentó casi un 50% en este tiempo y se encuentra ya por delante de la hoja de ruta elaborada por el organismo en 2021 para el escenario de Emisiones Netas Cero para 2050.

El organismo apuesta por triplicar la capacidad de energías renovables de aquí a finales de la década actual para acelerar el ritmo de reducción emisiones tanto de dióxido de carbono como de otros gases de efecto invernadero, así que el despliegue de nuevas instalaciones requerirá en los próximos años, no solo una enorme inversión financiera, sino también una ingente superficie donde colocar todas esas placas fotovoltaicas y aerogeneradores.

Hasta 2022, según la AIE, todos los proyectos de energía solar y eólica terrestre a escala comercial en funcionamiento en el mundo cubrían menos de 0,2 millones de kilómetros cuadrados de superficie. Es decir, 200.000 kilómetros cuadrados que, para hacernos una idea, vendrían a representar un espacio algo más pequeño que el que ocupan juntas las comunidades de Andalucía, Extremadura y Castilla La Mancha.

Cuadruplicar la superficie para 2030

Tras analizar un centenar de proyectos de renovables en todo el mundo, la AIE ha elaborado unas estimaciones incluidas en la actualización de su hoja de ruta hacia el objetivo de cero emisiones, en las que se apunta que un proyecto solar fotovoltaico a escala comercial de 100 MW ocupa, generalmente, entre uno y tres kilómetros cuadrados.

En el caso de los de turbinas eólicas terrestres del 100 MW la superficie cubierta está entre los 5 y los 30 kilómetros cuadrados, dependiendo del diseño de la turbina y la geografía del lugar. Estos requieren más terreno por capacidad energética ya que a diferencia de los paneles solares, que se pueden colocar cerca unos de otros, las turbinas eólicas necesitan una determinada cantidad de espacio alrededor para optimizar su rendimiento.

Cumplir con ese objetivo de triplicar la capacidad global de renovables para 2030, tal y como reclama la Agencia, para lograr así mantener vivo el objetivo de limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados, conllevará un aumento de las necesidades de superficie para estas instalaciones.

Anualmente, requerirá, dice el informe de la AIE, entre 20.000 y 75.000 kilómetros cuadrados para nuevos proyectos renovables de ahora a finales de esta década, lo que implicara “superar los desafíos relacionados con la adquisición de tierras, permisos, aceptación local y desarrollo de la red”. Así, se estima que entonces se requerirán hasta 0,8 millones de kilómetros cuadrados para proyectos de energía eólica terrestre y solar fotovoltaica. Supone más de cuatro veces la cantidad de espacio que ocupan actualmente estas instalaciones. 

El 2,5% de la superficie adecuada en 2050

Si miramos al final del periodo que la Agencia Internacional de la Energía ha marcado para ese escenario de Emisiones Netas Cero, el año 2050, el organismo considera que las necesidades de tierra para instalaciones de energía solar y eólica aumentarán hasta los dos millones de kilómetros cuadrados. Es decir, implicaría multiplicar por diez el espacio ocupado por este tipo de proyectos renovables de 2022 y el terreno total equivaldría a algo más de la superficie de México.

Para poner en contexto las dimensiones necesarias para el despliegue de esta capacidad de energía renovable en el mundo, la AIE aclara que los dos millones de km2 son muy inferiores a la necesidad global de tierras de cultivo, que en el año 2020 se situó en los 12,2 millones de kilómetros cuadrados y más reducida también que las áreas urbanizadas en ese mismo año, que se acercaron a los 4,3 millones de km2.

Además, y para considerar el impacto real las instalaciones eólicas terrestres y solares fotovoltaicas, el organismo de análisis energético ha intentado analizar qué representa esa superficie de dos millones de km2 respecto a la proporción de terreno que tiene las características para poder ser utilizado con este fin.

• De este modo, se explica que el espacio adecuado para el desarrollo de proyectos de turbinas terrestres y paneles incluye “pastizales, áreas de arbustos, áreas de escasa vegetación natural, tierras áridas y la mayoría de las tierras agrícolas”, ya que muchos proyectos han demostrado que la actividad agrícola es compatible con los proyectos de energía eólica.
• En cambio, “las superficies artificiales -también las zonas urbanas-, las áreas cubiertas de árboles, los cultivos leñosos, los manglares, las áreas acuáticas o regularmente inundadas y las nieves y glaciares permanentes” no están consideradas como terreno adecuado para la puesta en marcha de estas instalaciones.

Esos criterios reducen a 80 millones de kilómetros cuadrados el terreno apto disponible, así que la proporción global de tierra adecuada ocupada por energía eólica terrestre y solar fotovoltaica supondría aproximadamente el 0,2 % en 2022, aumentaría hasta algo menos del 0,9 % en 2030 y se ampliaría hasta el 2,5 % en 2050, aunque la proporción presentaría amplias variaciones dependiendo de la región. Con estas estimaciones la Agencia Internacional de la Energía asegura que el terreno necesario para las instalaciones de energía fotovoltaica y eólica en un escenario de emisiones netas cero es “ciertamente significativo”, pero concluye que “es difícil argumentar que el mundo no tiene el espacio necesario”.

Font, article de "NIUS"